遊歩道最後の第５号トンネル。この第５号トンネルが一番面白い。




そう。中は微妙にカーブしているのだ。長さも一番長い。ナトリウム灯も雰囲気を盛り上げている。




第５号トンネルを抜けたその先には、上の写真のように第６号トンネルがある（整備中）。簡単なバリケードがトンネルをふさいでいる。「この先、決して立ち入らぬこと」という趣旨の立て札もある。なお、写真には写っていないが、この第６号トンネルの前で２名のボランティアの方々が、観光客を相手に旧信越本線のガイドをしていた。したがって、バリケードを乗り越えると通報されることになるでしょう。（ま、ボランティアの方々がいなくてもトンネルには踏み込まないけどネ）




廃線跡で戯れるサルの親子。ここのサルはおとなしくてよかった～。

旧信越本線は、観光地化され人出も多く、ゆっくりと隧道を味わう雰囲気ではないのだが、それでも隧道自体は重厚であり、歴史を感じさせ、中々のものであった。「探索」や「冒険」という言葉は、この地では似合わないけれど、機会があれば是非訪れてみてはいかがでしょう。

「文化むら」から「第５号トンネル」まで片道４．７ｋｍあって、往復歩くとなると、結構疲れる。当日は、観光客との接触を避けるためにズンズン歩いたもんだから、もうヘトヘトでヤンス。ところで、当方は近いうちに静岡県の、とある隧道を探索する予定である。しかしその隧道に到達するには、往復で約２０ｋｍも歩かなければならない（隧道に続く道は車両進入不可）。現在、毎日ランニングして体を鍛えておりま～す。

第３号トンネル。




第４号トンネル。ポータルの面構えは立派である。隧道職人の心意気が感じられる。歩いてみて感じるのであるが、結構な急坂なのである。客車を動かすには、重連機関車は確かに必要であったと思われる。当方はこの路線が現役のころ、一回だけ乗車したことがある。車内で峠の釜めしも食べちゃった！！




いよいよ最後の第５号トンネルが見えてきた。

まっすぐな線路跡をズンズンと歩くと、やっと第１号トンネルが見えてきた。歴史を感じさせるトンネルではある。




中は煉瓦積みで雰囲気は中々であるが、明るい。足もとの照明まである。ソーザンス。ここは観光地なのであ～る。




続いて第２号トンネルが見えてきた。ちょっと、ドキッとする瞬間。




おお。真っ白けだ。かなり補強されているようである。例によって足もと照明で安心である。




さ～て、ドンドン行ってみよう。第２号トンネルを抜けると、第３号、第４号、さらにその先の第５号トンネルまでが見渡せる。

平成９年９月。信越本線の横川－軽井沢間が廃止された。廃止から１０年が過ぎ、廃線跡の一部が遊歩道として整備され、観光客で賑わっている。五つの隧道も歩けるのだ。観光地なのが残念だが、ま、ちょ～っと見てこようかな・・・。遊歩道の起点は、碓氷峠鉄道文化むらの脇である。お～っと間違えて文化むらに入っちゃった！




ほぇ～　機関車の運転席ってこーなってんのかあ。　などと遊んでいる場合ではない。入ったばかりの文化むらを出て、遊歩道に向かう。ちなみに、文化むらは一回出ても、再入場が可能である。




ここが起点である。




レールの一部は撤去されずに保存されている。現在はここをトロッコ列車が走っている。レールのずーっと先に目指す隧道群があるのだ。（次回からスピードアップして隧道群を紹介します）